Mechanické vstřikovače paliva se primárně používají v konvenčních systémech vznětových motorů. Jejich základní princip fungování zahrnuje využití vysokotlakého paliva- k překonání napětí pružiny, a tím ovládání otevírání a zavírání jehlového ventilu, aby bylo dosaženo přesného časování, dávkování a atomizovaného vstřikování paliva.
Zahájení vstřikování: Když vstřikovací čerpadlo zahájí svůj čerpací zdvih, vysokotlaká nafta proudí palivovým potrubím do vnitřních kanálů tělesa vstřikovače a vyvíjí tlak na kuželovou dosedací plochu jehlového ventilu. Když tah směrem nahoru generovaný tlakem paliva překročí sílu předpětí pružiny regulující tlak-, jehlový ventil se zvedne nahoru a otevře vstřikovací otvory. Sílu předpětí regulační pružiny lze nastavit pomocí regulačního šroubu-tlaku a tím nastavit konkrétní tlak vstřikování paliva.
Vstřikování paliva: Nafta proudí z palivového vaku umístěného pod jehlovým ventilem a je vypuzována vstřikovacími otvory jako jemně rozprášená mlha. Čím vyšší je tlak paliva, tím lepší je rozprašovací účinek, který umožňuje dokonalejší spalování.
Ukončení vstřikování: Když vstřikovací čerpadlo přestane dodávat palivo, tlak v palivové komoře rychle klesne. Pod silou pružiny regulující tlak- se jehlový ventil okamžitě vrátí do své usazené polohy, čímž uzavře vstřikovací otvory a zabrání kapání paliva.
